Après plusieurs jours d’émotion, de curiosité et de mobilisation populaire, la baleine géante échouée sur la côte de Muanda, dans la province du Kongo-Central, a été inhumée ce samedi 4 juillet au village Makasamba. Une brève cérémonie coutumière a précédé sa mise en terre, marquant la fin d’un événement qui a profondément marqué les habitants.
Découvert jeudi sur la plage du Kilomètre 5, le cétacé, long d’environ 12 mètres pour un poids estimé à plus de 10 tonnes, avait rapidement attiré des centaines de visiteurs. Son apparition inhabituelle avait suscité fascination, interrogations et de nombreuses discussions dans toute la ville.
Malgré les tentatives de l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) de le remettre à l’océan Atlantique, l’animal n’a pas survécu. Les causes exactes de sa mort ne sont pas encore établies et pourraient faire l’objet d’analyses.
Pour transporter l’imposante carcasse, une grue a été acheminée depuis Matadi. Escortée par un cortège de véhicules, des fanfares et une foule nombreuse, la baleine a traversé une dernière fois les rues de Muanda, fixée à l’arrière d’un porte-conteneur, dans une ambiance mêlant recueillement et curiosité.
Une fosse spécialement aménagée par l’ICCN a accueilli le mammifère marin. Les autorités avaient auparavant appelé la population à éviter tout contact avec la carcasse et à ne pas consommer sa viande, en raison des risques sanitaires liés à sa décomposition et des examens scientifiques envisagés.
Avec cette inhumation, Muanda referme un chapitre exceptionnel. L’échouage de cette baleine restera comme l’un des événements les plus marquants de ces dernières années sur le littoral congolais, rappelant à la fois la richesse et la vulnérabilité de la biodiversité marine de la République démocratique du Congo.