L’année scolaire en cours est sérieusement menacée dans le territoire de Kalehe (Sud-Kivu), particulièrement au sein du groupement de Mbinga-Nord. Dans une alerte lancée cette semaine, Benjamin Mungazi, président de la Nouvelle Société Civile du Congo (NSCC) pour le territoire de Kalehe et le noyau de Mbinga-Nord, dénonce la flambée jugée illégale des frais scolaires imposés par certains préfets des écoles secondaires, au mépris de la situation socio-économique des ménages.
Selon cette structure citoyenne, les responsables d’établissements exigent des sommes exorbitantes qui ne sont ni fixées ni reconnues par le gouvernement congolais. À titre illustratif, les frais payés à la souche sont passés de 15 000 francs congolais (FC) l’année dernière à 41 000 FC cette année, soit une augmentation vertigineuse de plus de 170 %.
Une situation qui pousse de nombreux parents au désarroi et expose des centaines d’élèves au décrochage scolaire prématuré.
Plus grave encore, la NSCC révèle que cette mesure d’exclusion n’épargne même pas la progéniture du corps enseignant.
« Chose grave, les enfants des enseignants n’ont pas la chance aux écoles secondaires, alors que certaines écoles sont payées par le gouvernement. Ces enfants sont renvoyés chaque jour en classe sans pitié », déplore Benjamin Mungazi.
Bien que la majorité de ces écoles secondaires soient prises en charge et rémunérées par le Trésor public, les enfants des enseignants, tout comme ceux des autres parents insolvables, sont systématiquement chassés des salles de classe chaque jour.
Face à cette impasse qui pénalise également les élèves-parents, Benjamin Mungazi appelle les autorités politico-administratives et éducatives à se saisir d’urgence de ce dossier. L’organisation citoyenne recommande notamment la convocation immédiate des chefs d’établissements incriminés afin qu’ils s’expliquent sur l’origine de ces frais parallèles et sur les renvois intempestifs d’apprenants.
Par ailleurs, la Nouvelle Société Civile plaide pour l’extension effective de la gratuité de l’enseignement au niveau secondaire, à l’instar de l’école primaire, afin d’assurer l’égalité des chances et permettre aux jeunes de poursuivre sereinement leur cursus.
En guise d’avertissement, le président de la NSCC-Kalehe exige l’interpellation et des sanctions exemplaires contre tout chef d’établissement qui récidiverait dans le renvoi des élèves pour des motifs financiers. « La place des élèves, c’est à l’école », conclut-il avec fermeté.
Jackson Maliyabwana