Vingt-neuf combattants de l’AFC/M23 ont abandonné leurs armes et se sont rendus aux Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) ainsi qu’aux groupes Wazalendo alliés à l’armée, entre le 1er et le 4 octobre 2026 dans plusieurs zones des territoires de Lubero, Masisi et Walikale, au Nord-Kivu.
L’information a été confirmée dimanche par le porte-parole de la 33ᵉ Région militaire, le capitaine Dieudonné Kasereka, cité par Radio Okapi. Selon cet officier, plusieurs de ces combattants ont quitté leurs positions et abandonné leurs uniformes avant de rejoindre les lignes tenues par les FARDC.
Ces redditions interviennent alors que les opérations militaires se poursuivent dans différentes parties du Nord-Kivu contre les combattants de l’AFC/M23. Au cours des affrontements et des opérations de riposte menées par les FARDC, appuyées par les Wazalendo, dix autres combattants ont été capturés avec leurs armes dans les localités de Remeka, Muhololo, Biriko et Miko.
Pour les autorités militaires, ces désertions seraient notamment liées aux conditions difficiles auxquelles certains combattants sont confrontés au sein de l’AFC/M23. Le capitaine Dieudonné Kasereka affirme par ailleurs que plusieurs jeunes auraient été recrutés de force dans les zones contrôlées par ce mouvement, qu’il accuse d’être soutenu par le Rwanda.
« Ces jeunes gens sont recrutés de force dans les zones occupées par l’armée rwandaise et utilisés comme boucliers humains sur les lignes de front. Une trentaine ont réussi à s’échapper après avoir jeté leur tenue ; ils sont arrivés à nos différentes positions dans le territoire de Masisi et dans le territoire de Walikale », a-t-il déclaré.
Les militaires assurent que les personnes qui se rendent aux FARDC ou aux Wazalendo sont accueillies et prises en charge conformément aux procédures en vigueur. Le porte-parole de la 33ᵉ Région militaire invite également les autres jeunes encore engagés dans les rangs de l’AFC/M23 à quitter le mouvement.
« Nous demandons à tous ces jeunes gens, qui sont recrutés de force et utilisés comme boucliers humains par ces terroristes, de continuer à se rendre aux Forces armées de la République démocratique du Congo, mais aussi dans les différentes positions des Wazalendo, où ils seront bien accueillis », a ajouté le capitaine Dieudonné Kasereka.
Ces redditions surviennent dans un contexte marqué par la poursuite des combats dans plusieurs secteurs du Nord-Kivu. Les FARDC, avec l’appui des groupes Wazalendo, poursuivent leurs opérations visant à contenir les positions de l’AFC/M23 et à reprendre le contrôle de certaines zones stratégiques de la province.