Un climat de psychose s’installe à Nyamilima, dans le groupement de Binza (territoire de Rutshuru), où un éléphant en errance multiplie les attaques meurtrières et les destructions de cultures depuis plusieurs jours.
D’après des informations recueillies sur place, l’animal est impliqué dans plusieurs incidents dramatiques. La semaine passée, deux personnes ont perdu la vie et une autre a été grièvement blessée à la suite de ses attaques.
Depuis le début de la semaine en cours, la situation ne s’est pas améliorée. Les conséquences sont à la fois humaines et matérielles, avec des pertes importantes signalées dans les champs.
La victime la plus récente est un cultivateur d’environ 33 ans, surpris par l’éléphant alors qu’il travaillait dans son champ à Visoso, mercredi 18 février. Touché grièvement, il est décédé pendant son transfert vers une structure de santé, selon un membre de sa famille.
« Il cultivait tranquillement. Il avait aperçu des éléphants au loin, sans imaginer qu’un autre se trouvait derrière lui. C’est celui-là qui l’a attaqué par surprise », relate un proche.
En plus des pertes humaines, de nombreuses cultures ont été ravagées, mettant en péril les récoltes et les moyens de subsistance des ménages agricoles.
La crainte s’installe progressivement au sein de la population locale. Plusieurs habitants hésitent désormais à se rendre dans leurs champs, redoutant de nouvelles attaques.
Ces événements surviennent alors que, depuis plusieurs jours, les cultivateurs de Nyamilima signalaient déjà la présence récurrente d’éléphants dans les zones agricoles, notamment à proximité du Parc national des Virunga.
Ils avaient sollicité une intervention rapide de l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) afin de mieux encadrer ces animaux protégés et d’éviter d’autres pertes en vies humaines.