Des cas d’exploitation économique d’enfants ont été signalés sur le site d’exploitation de sable de Buganga, dans le territoire de Kalehe (Sud-Kivu). Le constat a été fait ce jeudi 22 janvier par l’organisation Action chrétienne pour la dignité et le développement de l’Afrique (ACCDDA), à l’issue d’une activité de sensibilisation menée dans la zone.
Selon cette organisation, plusieurs enfants mineurs sont contraints de travailler dans la rivière Mubimbi, où ils extraient du sable dans des conditions jugées « dangereuses », au détriment de leur santé, de leur éducation et de leurs droits fondamentaux.
« Nous avons trouvé des enfants plongés dans l’eau, en train de sortir du sable à la force des bras. C’est une situation alarmante qui viole gravement les droits de l’enfant », a dénoncé Dieudonné Hangi, membre de l’ACCDDA.
L’organisation indique que ces enfants sont exposés à de nombreux risques, notamment les noyades, les maladies hydriques et les violences, tout en étant privés de leur droit à l’éducation.
Face à cette situation, l’ACCDDA lance un appel pressant aux autorités locales, aux parents et à l’ensemble de la communauté afin de mettre fin à cette pratique.
« La lutte contre l’exploitation des enfants doit être l’affaire de tous. Les autorités doivent appliquer la loi, les parents assumer leurs responsabilités et la communauté protéger l’avenir de ses enfants », a ajouté Dieudonné Hangi.
L’ACCDDA exhorte également les services compétents à renforcer les mécanismes de protection de l’enfance et à promouvoir des alternatives économiques pour les familles vulnérables de la zone.