Dans un nouveau rapport intitulé « Dans la peau d’un journaliste dans les Grands Lacs », Reporters sans frontières dresse un constat alarmant de la situation de la liberté de la presse dans cette région marquée par l’instabilité sécuritaire et les tensions politiques.
Selon Jeanne Lagarde de RSF, les journalistes évoluent dans un environnement particulièrement hostile, pris entre violences armées, pressions politiques, précarité économique et désinformation. L’est de la République démocratique du Congo apparaît comme l’épicentre de cette dégradation, où informer devient un véritable défi au quotidien.
Dans cette zone en conflit, les professionnels des médias sont souvent coincés entre les rebelles du Mouvement du 23 mars (M23) et les Forces armées de la RDC. Arrestations, menaces, disparitions et assassinats y sont régulièrement signalés, poussant de nombreux journalistes à fuir vers d’autres régions ou à l’exil.
Le rapport cite plusieurs cas emblématiques. En RDC, Stanis Bujakera a été détenu pour son travail. Au Rwanda, Dieudonné Niyonsenga et Théoneste Nsengimana restent incarcérés, tandis qu’au Burundi, Sandra Muhoza est en liberté provisoire. D’autres ont payé le prix fort, comme Jean Bigirimana, disparu depuis 2016, Arshad Sharif abattu en 2022, ou encore John Williams Ntwali, décédé dans des circonstances suspectes.
Dans l’est de la RDC, plusieurs journalistes ont été tués ces dernières années, dont Patrick Adonis Numbi et Thierry Banga Lole, illustrant la gravité des risques encourus.
Au-delà des zones de conflit, la situation reste préoccupante dans l’ensemble des pays des Grands Lacs. Lois restrictives, contrôle des médias, intimidations et violences continuent de limiter la liberté d’informer, notamment au Rwanda, en Ouganda, au Burundi, au Kenya et en Tanzanie.
Le rapport souligne également la précarité économique des journalistes, souvent contraints de cumuler plusieurs activités pour survivre, ce qui fragilise leur indépendance. À cela s’ajoute une montée inquiétante de la désinformation, amplifiée par le contexte de guerre.
Malgré ce tableau sombre, des initiatives de résilience émergent, notamment à travers des réseaux de journalistes et des plateformes de vérification des faits.
Face à ces défis, RSF appelle les États de la région à agir urgemment pour garantir la sécurité des journalistes, lutter contre l’impunité et assurer une véritable liberté de la presse.
La rédaction